Le concept d’espèce est assez flou et il en existe plusieurs définitions différentes. La définition du Larousse encyclopédique est : ensemble d'individus animaux ou végétaux semblables par leur aspect, leur habitat, féconds entre eux, mais ordinairement stériles avec tout individu d'une autre espèce. Ce qui rend cette définition un peu obscure, c'est l'emploi de l'adverbe « ordinairement ». En effet, interfécondité ne rime pas forcément avec « est de la même espèce que ». Par exemple, le loup gris et le coyote, qui sont deux espèces distinctes, peuvent se reproduire et avoir une descendance fertile, un tel produit s'appelle le loup rouge. Donc, pour revenir à notre controverse, si les scientifiques s'accordent à dire qu'homo sapiens et homo neanderthalensis ne font pas partie de la même espèce, cela ne veut pas dire qu'ils réfutent tous la théorie de l'interfécondité.