La décroissance, un horizon inéluctable ?
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Chronologie de la partie :
La critique de la courbe de Kuznets des inégalités
Cependant les réalités divergentes des pays différents amènent à repenser cette relation de Kuznets.
D'un point de vue théorique, T. Piketty remet en cause la stricte causalité supposée par la courbe de Kuznets entre le niveau de développement et les inégalités de revenu.
On pourrait croire, au vu de cette relation, que l'accroissement dans le temps des inégalités d'un pays est un phénomène "naturel" qui se résout de lui-même, de façon endogène.
Or T. Piketty montre, sur des données françaises et américaines, que la réduction des inégalités n'est pas mécaniquement associée à la croissance du PIB par habitant. Historiquement, elle a surtout été liée à des événements inattendus affectant le capital (guerre, inflation, catastrophes) et par l'impôt (sur le revenu notamment).
Par ailleurs si on reprend des travaux réalisés par pays et non en fusionnant l’ensemble des nations étudiées, il ressort que l’hypothèse de Kuznets, considérée quasiment comme loi fondamentale par l’économie néoclassique, est rejetée dans 90 % des cas.
En réalité, la courbe de Kuznets est contestée car elle mesure mal les effets à long terme de la distribution et de la croissance sur le niveau de vie des ménages. Ceci permet d’expliquer que le revenu n’est pas le seul facteur le plus porteur d’inégalités. Mais c’est plutôt les inégalités de potentialités qui empêchent toute réduction de la pauvreté et donc constituent un obstacle devant toute volonté de développement qui peut porter une croissance économique durable pour les générations actuelles comme à venir.
Par ailleurs, la prédominance des pays développés de l’OCDE atténue la pertinence des résultats.
Sources :
PIKETTY T. (2005). « The Kuznets' curve, yesterday and tomorrow », dans BANERJEE A., BENABOU R., MOOKERHEE D. (Eds). Understanding poverty. Oxford, Oxford university press.
HENNI S. (2004). Inégalités sociales, croissance et développement durable, BORDEAUX IV
Inégalité sociales
LA CONTROVERSE
• La croissance économique au secours de la croissance démographique
• Qui de la croissance ou de la décroissance est au service de l’éthnocentrisme européen